Le camp de prisonniers de Minden

Mise en garde: Certaines photographies portent la mention "source allemande", cela signifie qu'elles sont issues d'ouvrages allemands et qu'elles ne sont donc pas très objectives. De la même façon, certaines de mes sources ont été écrites pendant le conflit, ou dans les années qui ont suivi, et sont donc à remettre dans le contexte de l’époque.

Pendant la Première Guerre Mondiale, les deux camps étaient situés à Minderheide, un quartier de Minden, une ville allemande située dans l'actuelle land de Rhénanie-du-Nord-Westphalie. Le « lager I » était réservé aux prisonniers de guerre et le « lager II » aux autres prisonniers. Les deux camps furent réunis avant la visite des délégués Espagnols du 24 mars 1916. Le camp était constitué de baraques en bois contiguës par les angles et entourant une grande cour. Il est considéré comme le camp de plus dur.

carte de l'Allemagne pour localiser le camp de prisonniers de Minden
Localisation du camp de Minden
(source pour le fond de carte: BNF - Gallica)

Selon les délégués du gouvernement Espagnol, les dortoirs sont convenablement installés: les lits, disposés sur deux rangées, sont composés de châssis en bois ; les paillasses sont bourrées de copeaux, chaque homme dispose de deux couvertures. Le chauffage se fait au moyen de grands poêles à charbon, l'éclairage est électrique. Dans chaque dortoir, il y a un large espace libre pour permettre aux prisonniers de se promener quand il pleut.

Effectif du camp au 24 mars 1916
Nationalités Au camp Dans les détachements de travail
Français 1909 55
Belges 311 1
Anglais 14 0
Russes 3656 220
Serbes 1362 12

Dans Westfalen in Ersten Weltkrieg, l'historien allemand Rainer PÖPPINGHEGE évalue à 25240 le nombre total de soldats prisonniers dans le camp de Minden à la fin de la Première Guerre Mondiale.

Le Musée de Minden à mis en ligne une video qui permet de faire une "visite 3D" dans le camp de prisonniers. (durée: 4 min 35)

Les prisonniers au travail

La construction des chemins par les prisonniers du camp de Minden pendant la Première Guerre Mondiale
La construction des chemins
(source allemande)
La pose d'un chemin de fer portatif par les prisonniers du camp de Minden pendant la Première Guerre Mondiale
Pose du chemin de fer portatif
(source allemande)

La vie au camp n°1

Distribution de dons patriotiques aux prisonniers du camps de Minden pendant la Première Guerre Mondiale
Distribution de dons patriotiques
(source allemande)
Une salle de soldats au camp de prisonniers de Minden I pendant la Première Guerre Mondiale
Salle de soldats au camp
(source allemande)

La vie au camp n°2

La cuisine et le menu au camp de prisonniers de Minden II
Cuisine et menu
(source allemande)

Eugène Fernand ROUSSEAUX au camp de Minden

Eugène Fernand ROUSSEAUX, le petit-fils de l'une de mes ancêtres, a été prisonnier au camp de Minden. Une de ses descendantes a eu la gentillesse de partager avec moi des photos de soldats que je partage à mon tour avec vous. Sur la première photo, Eugène ROUSSEAUX est le deuxième au premier rang, en partant de la droite. C'est le soldat qui est allongé et donne l'impression de regarder son voisin.

Eugène et un groupe de soldats au camp de prisonniers de guerre de Minden pendant la Grande Guerre
Eugène et des prisonniers à Minden
(source: Michelle D.)

Sur la seconde photo, où une pancarte indique qu'il s'agit probablement de soldats étant tous originaires de Lille et sa région, Eugène ROUSSEAUX se situe au troisième rang à gauche, il est le 5ème.

Eugène et un groupe de soldats lillois au camp de prisonniers de guerre de Minden pendant la Première Guerre Mondiale
Eugène et des prisonniers lillois à Minden
(source: Michelle D.)

Pour conclure cette petite série, une photo qui aurait également été prise à Minden (le décor semble être le même), mais cette fois, Eugène ne serait pas présent dessus.

un groupe de soldats au camp de prisonniers de guerre de Minden pendant la Première Guerre Mondiale
Des prisonniers à Minden
(source: Michelle D.)

Liste des soldats belges décédés au camp de Minden

Cette liste des soldats belges décédés au camp de Minden a été établie avec les données du site War Dead Register. Elle sera mise à jour en fonction de mes découvertes.

  • BLONDEL Alphonse
  • VAN CAUWENBERGHE Joseph Edouard